Come per la gara femminile del primo pomeriggio, è stata la pioggia – seppur di minor intensità – ad accompagnare i campioni del fondo mondiale allo start di una gara che andava ad incoronare anche il leader sprint di Tour 2010.
All’uscita dallo stadio e per buona parte del primo giro, il gruppo è rimasto compatto con lo svizzero Cologna – vincitore del Tour de Ski 2009 – a fare l’andatura, tallonato da tutti i migliori, ovvero gli svedesi Hellner e Rickardsson, il francese Gaillard, il norvegese Northug, il finlandese Heikkinen e i tedeschi Teichmann e Sommerfeldt. Nel gruppo di testa c’erano anche gli azzurri Di Centa e Checchi, quest’ultimo il migliore degli italiani al traguardo con il 16° posto assoluto.
Lukas Bauer oggi ha voluto fin da subito imporre il proprio ritmo indiavolato, e al primo intertempo gli unici a tenere il suo passo erano Gaillard, Heikkinen e Northug. Il ceco, vincitore della CdM e del Tour de Ski nel 2008, in questo Tour de Ski non era ancora riuscito ad esprimersi al meglio, fino ad oggi ovviamente, dove la sua andatura è stata sempre costante e non ha mai dato segno di cedimento.
Trascorso circa un quarto di gara, il gruppo si sfilacciava nuovamente e Bauer e Northug, insieme ad altri quattro atleti, allungavano in maniera perentoria verso un nuovo passaggio sotto lo striscione di arrivo. Northug a questo punto della gara sembrava però controllare facilmente i propri avversari e continuava ad essere in testa ad ogni passaggio per il “bonus sprint” – ovvero i secondi di abbuono che i primi tre fondisti guadagnano nel computo totale dei distacchi finali, rispettivamente 15, 10 e 5 secondi ogni giro.
Chilometro dopo chilometro la gara ha assunto sempre più i toni della sfida a due, un duello Norvegia-Repubblica Ceca, con due campioni che se la giocavano a colpi di “fioretto” irresistibili. Bauer inarrestabile nel suo incedere. Northug che non mollava un solo millimetro. Dietro di loro il vuoto o quasi.
La svolta alla gara è arrivata al km 13,5 quando il campione ceco, medaglia d’argento a Liberec lo scorso febbraio, decideva che era il momento di “mettere la freccia” e partire. L’azione di Bauer è stata fulminea e Northug – forse anche per una preparazione degli sci non proprio adeguata alla neve pesante di oggi – non ha potuto fare altro che lasciar scappare l’avversario.
All’ultimo passaggio nello stadio di Lago di Tesero, sotto la luce dei riflettori, la casacca numero 7 di Lukas Bauer è stata la prima a transitare, mentre quella di leader del Tour de Ski di Northug si è vista solo dopo 22”.
Da quel momento in poi è stato un continuo crescendo da parte di Lukas Bauer che, accompagnato anche da alcune festose bandiere ceche a bordo pista, ha continuato ad incrementare il vantaggio sull’avversario norvegese, il quale appariva in grande difficoltà e veniva avvicinato dai redivivi Cologna, Gaillard e Teichmann.
La furia dell’uomo solo al comando, Bauer, lanciato anche verso la nuova leadership del Tour de Ski, lo ha infine portato a transitare sul traguardo finale con 31”50 di distacco su Northug e 32”30 su Teichmann, rispettivamente secondo e terzo.
La vittoria ha portato Bauer sul gradino più alto del podio, ma non gli ha consentito di indossare la maglia di leader del Tour che è rimasta a Northug per 8”30 – grazie ad un maggiore distacco “abbuonato” a quest’ultimo dai bonus sprint. Il norvegese ha inoltre vinto la classifica Sprint di Tour 2010.
Domani sull’Alpe Cermis ci si giocherà tutto, e le premesse odierne lasciano presagire uno spettacolo ancora una volta unico nella “Final Climb”. A condire l’evento sportivo sulla salita del Cermis, il comitato organizzatore di Nordic Ski Fiemme e alcune associazioni locali hanno preparato il “delizioso” Tour del Gusto, con degustazioni, bevande calde e tanto divertimento per tutti.
Le prove conclusive di domani saranno alle ore 12.30 per le donne (9 km in tecnica libera) e alle ore 15.30 per gli uomini (10 km in tecnica libera).
La Final Climb e la Val di Fiemme si preparano ad incoronare i nuovi re e regina del Tour de Ski.
Info: www.fiemme2013.com

Classifiche:

1 BAUER Lukas (CZE) 59:03.5; 2 NORTHUG Petter (NOR) 59:35.0; 3 TEICHMANN Axel (GER) 59:35.8; 4 COLOGNA Dario (SUI) 59:36.8; 5 RICKARDSSON Daniel (SWE) 59:40.6 ; 6 GAILLARD Jean Marc (FRA) 59:45.5; 7 SOMMERFELDT Rene (GER) 59:48.1; 8 CHEREPANOV Sergey (KAZ) 59:48.9; 9 JOHNSRUD SUNDBY Martin (NOR) 59:50.0; 10 FILBRICH Jens (GER) 59:51.5